Les démences, dont la forme la plus courante est la maladie d'Alzheimer, se caractérisent par une perte de mémoire ainsi qu'une diminution des capacités motrices, langagières et émotionnelles. En lien avec la perte de motricité, la démence peut également se développer à partir de la maladie de Parkinson. Ces deux maladies sont des troubles neurocognitifs, c'est-à-dire des troubles des fonctions cérébrales.

Une difficulté supplémentaire pour les personnes touchées est la désorientation souvent présente au cours de la maladie. La dégradation des fonctions cérébrales se manifeste également dans l'environnement social.

Les personnes souffrant de démence et/ou de Parkinson perdent de plus en plus le contrôle de leur propre corps et de leur esprit ; cela peut entraîner de l'agressivité et des états dépressifs.